Mappa - Museo del cuore di Città del Capo (Heart of Cape Town Museum)

Il Museo del cuore di Città del Capo (inglese: Heart of Cape Town Museum) è un complesso museale nel sobborgo di Observatory di Città del Capo, in Sudafrica. Si trova all'interno dell'Ospedale Groote Schuur sulla Main Road. L'ospedale fu fondato nel in 1938 ed è famoso per essere l'istituzione dove ebbe luogo il primo trapianto di cuore umano, condotto dal chirurgo Christiaan Barnard, che aveva studiato all'Università di Città del Capo, sul paziente Louis Washkansky. Il museo ha aperto il 3 dicembre 2007, data che segnava il 40º anniversario del trapianto di cuore di Christiaan Barnard. Il Museo del cuore di Città del Capo onora tutti coloro che ebbero un ruolo importante in un'impresa chirurgica che aprì una nuova era della medicina. Esso richiama anche l'attenzione sulle implicazioni etiche e morali che emersero all'epoca. Evidenzia anche i modi in cui il successo di Barnard proiettò il Sudafrica e l'Università di Città del Capo su un palcoscenico internazionale.

Il museo è allestito nel vecchio edificio principale dell'Ospedale Groote Schuur nelle stanze originali dove avvenne per il primo intervento di trapianto di cuore. Esso utilizza le stesse sale operatorie usate originariamente nel dicembre 1967 quando Denise Darvall e sua madre furono trasportate d'urgenza in ospedale dopo essere state investite da un veicolo. Il ricevente del cuore della Darvall era Louis Washkansky, un droghiere di 54 anni, che soffriva di diabete e di una cardiopatia incurabile. Una visita guidata di due ore fornisce approfondimenti sul donatore del cuore, sul ricevente, sulle questioni etiche e religiose riguardanti il "momento della morte" e altro. La visita guidata del museo inizia con una rappresentazione dell'incidente d'auto che fornì il cuore per il trapianto, attraverso il laboratorio animale dove Barnard conduceva esperimenti con oltre 50 cani per perfezionare la tecnica di trapianto del cuore. Da là si può visitare un modello della stanza da letto di Denise Darvall e dell'ufficio di Christiaan Barnard prima di vedere una ricostruzione dell'intervento nelle effettive sale operatorie dove avvenne. Infine, i visitatori vedono una ricostruzione della stanza di ricovero di Louis Washkansky dopodiché possono essere assistiti dalle guide della visita per registrarsi come donatori di organi. Il museo presenta anche un lungo corridoio pieno di lettere di acclamazione e di critica per Barnard che mostrano la forte reazione etica e l'attenzione internazionale suscitate dall'intervento.